教授Alireza Kharazipour研发出一种用玉米爆米花制作的材料，用于替代膨胀的聚苯乙烯(EPS)泡沫。

  这种玉米爆米花泡沫吸热性比EPS好，易燃性更低，更可贵的是使用结束能够适用于作为动物饲料，甚至沤肥使用，燃烧也没有聚苯乙烯那种有毒有害化学气体产生。

  聚苯乙烯大家都见过，是石油化学工业产品，能够适用于建筑物隔热，保温，填充等，最常见的就是电器包装的内保护，菜市很多远途蔬菜运输保鲜冷藏也是用聚苯乙烯箱子，就是最常见的白色泡沫箱。

  聚苯乙烯是高分子化合物，普通使用无毒害，所以使用广泛。但是它生产的全部过程中石油炼化会产生大量废气，使用后遗弃很难降解，随便乱扔能在环境中存留几十年。在河边钓鱼经常不难发现很多发黑，发黄的泡沫漂着，不知道有多少年了。

  每年使用大量的聚苯乙烯材料的确很难处理，光是去批发市场蔬菜水产市场，冷冻市场，商场电器区，垃圾场看看，很是惊人。

  在它降解过程中会发生明显的变化，产生一些毒害。高温的时候，大多数是燃烧，聚苯乙烯泡沫会发生热分解，产生对身体有害的气体氯化氢，就是常说的盐酸，对上呼吸道有强刺激，对眼、皮肤、黏膜有腐蚀作用。长期接触对身体有害。

  氯化氢有比较强的麻醉作用，会引起意识丧失，无明显的兴奋期，当然吸入新鲜空气能恢复。如今玉米爆米花泡沫把上述缺点都给解决了。

  Alireza Kharazipour教授团队研发的玉米爆米花泡沫不仅有聚苯乙烯耐热，保温，可降解等一系列特点，还有更重要的是成本便宜。

  从石化企业出来的聚苯乙烯为了方便运输都是颗粒袋装的，到终端工厂再制作成泡沫，价格1万多每吨。如今新材料使用玉米，市场上一吨也就2500元左右，来源广泛，产量巨大，能减少很多成本。

  该技术把玉米粒切成颗粒，然后使用加压蒸汽使其膨胀，就成为爆米花了。之后用一种源于植物蛋白的粘接剂跟膨胀的颗粒混合在一起，然后把混合物压入一个模具。等到粘接剂固化，这些材料就可以取出备用了。可以生产成片状，条状，或者需要的形状。

  据说该技术已授权给德国的Bachl集团，把该技术走向商业，未来可能先用来生产建筑在允许电压下不导电的材料。这种材料能够适用于保护缓冲，绝缘等，以后大面积使用必定是大势所趋。

  不过防水方面似乎还得攻破，聚苯乙烯大面积用于蔬菜，水产，肉类保鲜箱，很重要一方面就是聚苯乙烯防水性好。

  现在要考虑的一个问题是，玉米如果做成新材料，每年要多用很多玉米，玉米价格会不会增加啊？受厄尔尼诺和拉尼娜连番影响，全球粮食生产受到特别大的影响，价格持续不断的增加，如果玉米开发这么多功能，价格持续上涨自然必不可少。